În urmă cu câţiva ani, începeau să apară ştiri despre primele hoteluri de lux subacvatice, aflate în construcţie. Poseidon Undersea Resort, de pildă, anunţa că fiecare oaspete va avea la dispoziţie un mic submarin personal, pentru a explora minunile lumii de sub apă. Hotel? Mijloc de transport specializat? Nu cumva se profilează o nouă ramură a turismului?
Ba da - turismul subacvatic pare să fie noua frontieră. Sau, cum o numeşte miliardarul Richard Branson, una dintre figurile faimoase ce şi-au legat numele de această viziune, e "ultima mare provocare pentru om", după ce turismul spaţial a pornit deja pe calea expansiunii.
Încă din 1986, în apele Floridei a luat naştere o mică structură de cazare, în clădirea submersă a unui fost laborator de cercetări geomarine. Există şi în ziua de azi; se numeşte Jules (botezată astfel după numele faimosului Jules Verne, autorul magnificei 20.000 de leghe sub mări, care i-a făcut pe nenumăraţi cititori să viseze la splendorile lumii submarine) şi oferă numai două dormitoare (cu hublouri foarte mari) şi nişte spaţii comune. Se găseşte la 10 metri sub apă şi pentru a ajunge la ea trebuie să ai măcar o minimă experienţă de în scuba diving.
Cei care se încumetă să locuiască sub apă câteva zile sunt răsplătiţi prin experienţa uimitoare de a privi creaturile marine trecând pe lângă fereastra dormitorului, la distanţă de doar câţiva metri. La vremea respectivă, Jules era unic în felul său, dar azi suntem tentaţi să îl vedem drept precursor al unei tendinţe care, treptat, îşi face, loc în universul modern al călătoriilor de plăcere: turismul subacvatic.
Un proiect de acelaşi gen, de mici dimensiuni, a fost realizat de artistul Mikael Genberg pe lacul Mälaren din Suedia: Utter Inn ("Hotelul Vidra") oferă cazare într-o singură cameră (construcţia de culoare bej din partea de jos a structurii) care este scufundată în apele lacului, agăţată sub o căsuţă colorată, în stilul caselor tradiţionale suedeze, ce pluteşte la suprafaţă.
Şi apoi, a venit rândul marilor afacerilor, al marilor întreprinzători, al proiectelor de milioane de dolari.
Cum se vede lumea submarină de la fereastra unui hotel de lux?
Poseidon Undersea Resort, situat în arhipelagul Fiji, urma să fie deschis în 2008, dar se află încă în construcţie. Se anunţă a fi un proiect de lux, un hotel subacvatic de cinci stele, cu câteva zeci de camere şi apartamente somptuoase, restaurant şi bar, aflate sub apă, la 12 m adâncime, într-o lagună, cărora li se adaugă 48 de bungalouri construite la suprafaţă - pe apă şi pe ţărmurile lagunei.
Un sejur de o săptămână, pentru două persoane, în acest loc de răsfăţ ar urma să coste, iniţial, 30.000 de USD, incluzând 4 nopţi într-una dintre luxoasele căsuţe de la suprafaţă şi două nopţi sub apă. În plus, posibilitatea de a te distra cu tot felul de activităţi: golf, scufundări… poţi chiar învăţa să pilotezi un mic submarin personal - şi acela de lux.
Să dăm o tură cu submarinul
Şi, uite aşa, am ajuns şi la celălalt aspect al turismului subacvatic: transportul. Poate că nu oricine ar fi în stare să petreacă un sejur sub apă, să doarmă apăsat de gândul la miile de tone de apă care îl înconjoară, dar cred că s-a găsi mult mai mulţi ispitiţi de perspectiva unei plimbări prin oceanul plin de o viaţă misterioasă, cu greu accesibilă privirii omului obişnuit, ba chiar şi scufundătorilor.
Pasionaţii de scuba diving au văzut ceva mai mult din minunăţiile mării, dar nici ei nu pot pătrunde prea adânc: sunt limitaţi de propria lor fiziologie, de însuşirile corpului uman, care a evoluat pentru a trăi la suprafaţă şi nu e capabil să suporte presiunile exercitate de coloana de apă, la adâncimi mai mari de 10-12 m.
Omul este, în schimb, capabil să construiască vehicule ce pot suporta presiuni mari (şi chiar enorme), vehicule cu ajutorul cărora oceanul poate fi văzut până la adâncimi tot mai mari.
Deşi vehicule submersibile de uz turistic au apărut încă din anii 1980, abia de la sfârşitul anilor 1990 industria cu pricina a început să ia avânt. Tehnologiile actuale permit construirea unor submersibile care nu numai că pot pătrunde, fără probleme, până la câteva sute de metri adâncime, dar oferă şi o vizibilitate excelentă. Locul hublourilor mici din sticlă groasă a fost luat de cupole din materiale speciale, transparente, extrem de rezistente, ce fac din micile submersibile un soi de capsule străvezii prin care priveliştile oceanului pătrund de jur-împrejur.
În videoclipul ce oferă un tur virtual al viitorului Poseidon Undersea Resort poate fi văzut, la un moment dat, un mic submarin cu "tălpi" galbene şi o astfel de cupolă transparentă: este Triton, unul dintre cel mai moderne vehicule de acest gen, potrivit atât pentru explorări în scop ştiinţific, cât şi - acesta e punctul său forte - pentru plimbări, pentru explorarea pur recreaţională a universului ascuns sub ape.
Există mai multe modele, pentru doi sau trei pasageri şi pentru diferite adâncimi maxime: unele ajung până la 300 m adâncime, altele, mai performante, suportă scufundarea până la aproape 1.000 m.
(În caz că vă întrebaţi cât costă un astfel de submarin, aflaţi că preţurile variază, în funcţie de model, între 1.970.000 şi 2.990.000 USD. Da, nu e pentru oricine, deocamdată, dar să fim optimişti: am mai văzut noi tehnologii îngrozitor de scumpe la începuturile lor şi care s-au ieftinit enorm pe parcursul a 10-15 ani).
Magnatul britanic Richard Branson - care va rămâne, fără îndoială, în istorie nu datorită averii sale (că bani are multă lume), ci felului vizionar în care care îşi foloseşte această avere, implicându-se în cele mai îndrăzneţe proiecte tehnologice ale vremii - după ce s-a lansat în epopeea turismului spaţial, s-a avântat acum şi în domeniul plin de promisiuni al turismului subacvatic.
În acest an, Branson a lansat (pentru testare) Virgin Oceanic, un mic vehicul (cu un singur loc) care arată ca un fel de avion submarin, cu carcasa din titan şi fibră de carbon, cu aripi şi o cabină de pilotaj protejată de o cupolă de cuarţ; poate rămâne în imersiune, fără nicio intervenţie exterioară, timp de 24 de ore şi a fost gândit pentru a putea explora adâncimi ameţitoare: 11 km!
Adică, în viziunea lui Sir Richard Branson şi a inginerului britanic Graham Hawkes, proiectantul extraordinarului vehicul, va putea fi utilizat pentru explorarea Gropii Marianelor, cel mai adânc loc al Oceanului Planetar, abisul suprem al Terrei.
Sursa: descopera.ro
Printre primele amintiri pe care le avem se regasesc acelea legate de povestile pe care ni le spuneau parintii si bunicii la culcare. Evadarea in taramurile magice ale basmelor cu printese fermecate si printi curajosi constituie o experienta prin care trece aproape fiecare copil.
Cati dintre noi nu si-au imaginat, copii fiind, cum ar fi sa locuiasca intr-un castel si sa se bucure de beneficiile vietii unui monarh?
Daca acum 100 de ani o astfel de dorinta ar fi fost imposibil de indeplinit, astazi avem ocazia sa ne concretizam fantezia de a trai într-un castel asa cum o faceau regii de odinioara.
Pe masura ce monarhia a pierdut din importanta, unele castele ce au servit ca locuinte familiilor nobile vreme de secole sunt acum accesibile si cetatenilor de rand. De la palate de lux la cetati medievale, va prezentam 10 dintre cele mai frumoase castele în care puteti petrece un sejur de poveste.
Castelul Blairquhan
Construit între 1820 - 1824 pe locul unei cetati aflate atunci în paragina, castelul Blairquhan impresioneaza prin arhitectura, prin gradinile spatioase si prin ampla colectie de arta.
Blairquhan este considerat de persoanele romantice din Scotia drept unul dintre locurile cele mai potrivite pentru o nunta ca in povesti. Castelul i-a impresionat si pe producatorii de la Hollywood, care au ales sa filmeze aici pentru filmul The Queen, in care Hellen Mirren a interpretat magistral rolul reginei, recompensat cu premiul Oscar.
In salonul principal, o incapere impunatoare cu o bolta de 18 metri, se poate intra pe oricare din cele 14 usi. Pe langa acestea, exista alte 8 usi false, proiectate de arhitectul scotian William Burn pentru a pastra simetria incaperii. Unii istorici sustin ca acest castel reprezinta prima cladire din Marea Britanie ce a introdus un concept de un lux absolut pentru anul 1820: toaleta situata in interiorul cladirii. Castelul are 16 dormitoare, 12 bai, 3 bucatarii, o sala de biliard, o sala pentru tenis de masa si multe alte facilitati, totalizand 70 de camere dispuse pe 3 etaje.
Daca doriti sa va organizati nunta la Blairquhan, rezervarea va costa 2.600 de lire sterline, aceasta incluzand accesul la muzeul castelului, la colectia privata de arta si la camera de jocuri. Costul tacamului pentru fiecare invitat este de 85 de lire sterline.
Nu doriti sa va casatoriti, dar vreti sa folositi castelul pe post de hotel? Se poate, dar cu o conditie: hotelul nu accepta decat grupuri de minim 8 persoane. Daca reusiti sa convingeti inca 7 prieteni, aflati ca o noapte la hotel costa 140 de lire sterline pentru o persoana. Capacitatea maxima a castelului este de 26 de persoane, insa alte 36 de persoane pot fi cazate in cele 8 vile de lux situate in apropiere de castel.
Daca bugetul nu va permite o noapte la castel, mai aveti o posibilitate pentru a admira una dintre cele mai frumoase constructii din Scotia: intre 7 august si 25 septembrie, in zilele de duminica, luni si marti, este permisa vizitarea castelului contra sumei modice de 6 lire sterline.
Blairquhan merita vizitat cat inca mai este posibil, deoarece proprietarul sau este dispus sa-l vanda pentru 4.850.000 de lire sterline, iar potentialii cumparatori ar putea sa-l transforme in resedinta privata.
Astfel, daca aveti drum prin Glasgow, nu uitati ca acest monument istoric este situat la doar 50 de kilometri de aeroport. Nu veti regreta vizita!
Château de Bagnols
Castelul din Bagnols a fost construit în secolul al XV-lea, dar cuprinde si parti ce dateaza de la o fortareata mai veche, din 1221. Cetatea s-a degradat dupa cel de-al doilea razboi mondial, ajungand aproape o ruina. Anul 1987 a fost punctul de cotitura ce a reprezentat renasterea castelului: proprietatea a fost cumparata de un filantrop englez, Paul Hamlyn, a carui sotie s-a implicat în restaurarea sa, transformand castelul intr-un hotel de lux spectaculos. Renovarea s-a concretizat in costuri de 10 milioane de lire sterline si a necesitat angajarea a 400 de specialisti in restaurari istorice.
Castelul pastreaza toate elementele unei fortarete medievale tipice, de la santul cu apa si turnurile semete ce protejau cetatea, la podul basculant ce permitea intrarea doar celor poftiti. In interior, castelul reproduce stilul de viata al aristocratilor francezi, de la paturile imense cu baldachin, la baile din marmura si frescele renascentiste descoperite cu ocazia renovarii. Locurile sunt limitate: sunt disponibile doar 21 de camere, dintre care 8 apartamente.
Situat in regiunea Beaujolais, celebra pentru vinul sau, castelul incurajeaza oaspetii sa exploreze viile din apropiere. Vizitatorilor li se ofera gratuit biciclete cu ajutorul carora pot explora regiunea in ritmul lor: pot vizita nenumaratele podgorii din zona si pot lua masa la restaurantele din zona, ce sunt recunoscute de ghidul Michelin ca fiind printre cele mai bune din tara. Daca nu vreti sa obositi pedaland, puteti opta pentru o plimbare cu caleasca pusa la dispozitie de hotel, aceasta distractie costandu-va cel putin 460€.
Daca doriti ceva mai spectaculos decat mersul pe bicicleta sau plimbarea cu caleasca, puteti opta pentru un zbor cu balonul. Pentru 360€ (pentru 1-2 persoane) sau 260€ (pentru grupuri de 3 persoane sau mai multe) puteti admira timp de o ora frumusesea regiunii din aer. De asemenea, aveti optiunea de a explora zona din elicopter, 20 sau 30 de minute de zbor costand 106€ si respectiv 160€ de persoana.
Frumusetea sa de neegalat si faptul ca se gaseste la aproximativ o ora de mers cu masina de aeroportul din Lyon fac din castelul Bagnols unul dintre cele mai populare hoteluri in randul celor care doresc sa traiasca o experienta de neuitat. Se spune ca Tom Cruise a fost atat de impresionat de sederea la Bagnols incat a dorit chiar sa cumpere castelul, fiind refuzat de Lady Hamlyn. Aceasta a acceptat sa se desparta de proprietate abia in 2007, cand a cedat-o unui lant de hoteluri de lux pentru 17 milioane de lire sterline.
Palácio Hotel do Buçaco
Palatul Bussaco (Buçaco in limba portugheza) este considerat unul dintre cele mai frumoase hoteluri din lume. Situat in apropiere de Coimbra, palatul a fost construit pe locul unei foste manastiri carmelite si a fost conceput pentru a servi drept resedinta de vara pentru regii portughezi. Inceputa in 1888, constructia s-a incheiat abia in 1907, cu doar 3 ani inainte de revolutia din 1910 in urma careia Portugalia s-a declarat republica. Astfel, Buçaco este ultimul palat construit pentru regii portughezi.
Odata incheiata epoca monarhica in Portugalia, palatul a devenit hotel, fiind apreciat in intreaga lume pentru arhitectura sa unica si pentru decoratiunile in stil neo-manuelin, specific Portugaliei si fostelor sale colonii. De asemenea, in hotel se pastreaza in conditii excelente multe tapiterii, tablouri si piese de mobilier din secolul al XIX-lea.
Hotelul este apreciat de cunoscatori pentru faptul ca ofera conditiile de lux concepute pentru monarhi la tarife accesibile, comparabile cu cele ale hotelurilor obisnuite. De exemplu, cea mai ieftina camera in palatul-hotel costa doar 105€ pentru o noapte.
Daca alegeti sa innoptati in acest hotel, nu ratati sansa de a bea un vin de Buçaco. Apreciate de enologii din intreaga lume, excelentele vinuri concepute pastrate in pivnita castelului sunt disponibile doar oaspetilor acestui hotel si nu se gasesc nicaieri altundeva.
Castelul Crom
Construit in 1840, Castelul Crom din Irlanda de Nord este considerat unul dintre cele mai frumoase cladiri istorice situate in arii naturale de interes. Accesul publicului in castel este restrans, pentru ca acesta este locuit si astazi de Lordul Erne.
Castelul este amplasat pe malul Upper Lough Erne, unul din cele doua lacuri formate de albia raului Erne, rau ce poarta numele poporului irlandez mentionat de Ptolemeu in Geographia sa. Imprejurimile castelului reprezinta o zona declarata rezervatie naturala, in care se gasesc tise cu o vechime de peste 800 de ani despre care unii specialisti spun ca sunt cele mai batrane exemplare din aceasta specie. Cei ce au sansa de a patrunde pe mosia Lordului Erne pot descoperi o oaza pentru animalele salbatice din zona. Zona mai gazduieste si doua specii rare de fluturi.
Daca doriti sa experimentati viata in mijlocul naturii, dar totodata sa traiti ca un lord, puteti inchiria aripa de vest a castelului. Pentru un grup de 6-8 persoane, tariful saptamanal este de 2.300 - 2500 de lire sterline, in functie de sezon. Daca nu doriti sa ramaneti la castel atat de mult, aveti posibilitatea de a inchiria aripa de vest pentru un weekend, tarifele variind intre 1.600 si 1.900 de lire sterline pentru un grup de 6-8 persoane.
Fie ca sunteti pasionati de pescuit, de golf sau doar doriti sa va bucurati de minunatiile naturii si sa va retrageti din lumea moderna, zgomotoasa si aglomerata, castelul Crom este destinatia ideala pentru o vacanta relaxanta si revigoranta.
Castelul Eastnor
Interesul aristocratilor din secolul al XIX-lea pentru perioada medievala a dus la construirea unor castele ce imitau arhitectura cetatilor specifice epocii Evului Mediu. Un astfel de exemplu este Castelul Eastnor, a carui constructie intre anii 1818 si 1820 a necesitat o suma colosala pentru acea perioada, 85.000 de lire, echivalentul a 8.5 milioane de lire sterline in zilele noastre.
Castelul Eastnor este popular in randul regizorilor, fiind gazda a nenumarate productii BBC, dar si a altor filme si seriale. Aici a fost filmat recent un episod al emisiunii reality-show The Amazing Race. De asemenea, spatioasa sala de ceremonii este adeseori folosita pentru baluri si petreceri private. O tendinta recenta este inchirierea castelului de catre companii in scopul sesiunilor de team building. Astfel, angajatii pot conduce off-road, pot deprinde vanatoarea cu soim sau pot concura in competitii de tras cu arcul sau cu arma (nu in animale, ci in «porumbei» din argila).
Proprietarii nu permit inchirierea unei singure camere, asa ca daca doriti sa petreceti o noapte in castel, va trebui sa-l inchiriati pe tot. Daca doriti sa organizati o receptie de seara, inchirierea castelului costa 2.300 de lire sterline. Doar cei ce inchiriaza castelul pentru o seara pot ramane si peste noapte, costul unei camere fiind de 260 de lire sterline. Rezervarea a cel putin 5 dormitoare din cele 12 disponibile este o conditie obligatorie.
Daca doriti doar sa vizitati castelul, o puteti face pentru 8.75 lire sterline. Merita vizitat si parcul de 120 de hectare ce imprejmuieste proprietatea, unde veti putea vedea cerbi si caprioare. Tot aici este amenajata o zona de camping, iar pasionatii de pescuit isi pot incerca norocul pentru o suma modica in lacurile ce apartin de castel. Un alt punct de interes pentru pasionatii de natura este parcul dendrologic al castelului.
Castello di Galeazza
Daca va pasioneaza istoria, dar nu neaparat luxul, atunci castelul Galeazza este perfect pentru dumneavoastra. Constructie de secol XIV, castelul nu a fost transformat intr-un hotel de 5 stele, ca alte asemenea bijuterii, ci a primit o destinatie culturala.
Situat la 40 de minute de Bologna, castelul apartine fundatiei culturale Reading Retreats in Rural Italy, iar daca doriti sa il vizitati trebuie sa fiti membru al fundatiei respective. Nu va ganditi insa ca este ceva costisitor - fundatia este o organizatie non-profit, iar taxa anuala pe care trebuie sa o platiti pentru a deveni membru este de 10 euro. Apoi, tariful pentru o noapte intr-unul din cele 4 dormitoare este de doar 40 de euro.
Nu va ganditi insa la Galeazza ca la un hotel -- este mai mult decat atat. Oaspetii gatesc impreuna in bucataria castelului (ingredientele, ce vin din gradinile castelului, sunt incluse in pretul camerei), iar baile sunt la comun. Concertele de pian, plimbarile prin natura si relaxarea in hamacuri completeaza experienta minunata pe care oaspetii o pot trai la Galeazza.
Membrii asociatiei viziteaza castelul si pentru ca este un loc minunat in care se pot cufunda in lectura, avand la dispozitie o biblioteca vasta. La Galeazza au loc si alte activitati culturale, precum concerte si expozitii de arta. Daca doriti sa va retrageti in natura, intr-un castel superb, unde aveti sansa de a discuta despre ultima lectura alaturi de alti oameni pasionati de cultura, Galeazza e destinatia perfecta.
Schlosshotel Rosenau
Daca sunteti pasionati de istoria ascunsa a omenirii, trebuie neaparat sa vizitaai acest castel. De ce? Pentru ca acest superb castel austriac a fost unul din locurile preferate de catre masoni, gazduind pentru mult timp o loja masonica. In timpul renovarilor efectuate in acest castel in anii '70 au fost descoperite multe simboluri si fresce masonice datand din secolul al XVIII-lea.
Se spune ca Mozart, el insusi mason, a tinut neaparat sa opreasca la Rosenau in drumul sau catre Praga, fiind cucerit de frumusesea castelului si dorind sa dialogheze cu fratii sai masoni de la Rosenau.
Castelul gazduieste astazi un muzeu dedicat masoneriei, pe care il puteti vizita contra sumei de 5€. Veti putea pasi in sala de initiere masonica, in templul in care aveau loc intalnirile lojei acum mai bine de 300 de ani. De asemenea, veti putea admira operele de arta in care sunt imortalizate personaje cheie ale masoneriei austriece din secolul al XVIII-lea.
Daca doriti sa ramaneti peste noapte in acest castel plin de secrete, asteptati-va sa platiti aproximativ 140 de euro pe noapte.
Taj Lake Palace
Construit intre 1743-1746 ca palat de vara al printului (Maharana) Jagat Singh II, Taj Lake Palace este astazi unul dintre cele mai spectaculoase hoteluri de lux din lume. Situat pe o insula de pe lacul Pichola, langa orasul Udaipur, Taj Lake Palace este considerat cel mai romantic hotel din India.
De-a lungul istoriei sale, palatul de marmura i-a gazduit pe Lord Curzon, Regina Elisabeta, actriaa Vivien Leigh si pe sotia lui JFK, Jacqueline Kennedy.
O noapte in acest palat costa cel putin 300€, insa experienta face toti banii! Oaspetii acestui hotel au parte de un tratament cu adevarat regal, angajatii fiind descendenti ai servitorilor ce au indeplinit toate dorintele monarhilor.
Castelul Lembeck
Wasserschloss Lembeck (Castelul pe apa Lembeck) reprezinta una dintre cele mai interesante destinatii turistice din vestul Germaniei. Constructia baroca dateaza din secolul al XV-lea, fiind extinsa si renovata in secolul al XVIII-lea. Afectat de bombardamentele din cel de-al doilea razboi mondial, castelul a fost renovat si deschis publicului in 1954.
In 1965, podul castelului a fost transformat intr-un muzeu, restul cladirii devenind parte a hotelului Lembeck. Pivnita a fost transformata intr-un restaurant de lux, totodata servind si drept galerie pentru picturile lui Hans Hubertus Merveldt.
Daca nu doriti sa ramaneti peste noapte in acest castel, va puteti bucura de natura ce il inconjoara la un picnic. Accesul la zona de gratare va va costa 20 de euro pentru 3 ore. Un tur al castelului si al parcului costa 5 euro, tariful crescand cu un euro in perioada in care infloresc celebrele azalee din gradina castelului.
Tarifele pentru o noapte la hotel nu sunt deloc piperate pentru un castel: incep de la 89 de euro si ajung pana la 149 de euro pentru cele doua apartamente, Exzellenz si Wiesenturm.
Palatul Xara
Situat in cetatea medievala Mdina, fosta capitala a Maltei, palatul Xara este unul dintre cele mai apreciate hoteluri de lux din Europa.
Construit in secolul al XVII-lea ca resedinta privata a unei familii de nobili, palatul Xara este amplasat in centrul cetatii, oferind o priveliste spectaculoasa asupra Orasului Nobil, cum era denumit orasul Mdina de catre Cavalerii de Malta.
Orasul are doar 11.000 de locuitori, iar faptul ca Mdina este inca o comoara nedescoperita de turismul de masa a facut ca acest hotel de lux sa fie popular in randul vedetelor de la Hollywood. Jennifer Aniston, Brad Pitt si chiar fostul candidat prezidential american John McCain sunt cateva dintre celebritatile ce si-au petrecut vacantele in Palatul Xara.
Hotelul pune la dipozitia oaspetilor doar 17 camere, fiecare cu un design individual, iar tariful pentru o noapte incepe de la 265 de euro.
Sursa: www.descopera.ro
